В 1993 г. создана ассоциация разработчиков систем беспроводной передачи данных IrDA (InfraredDataAssociation).
В зависимости от скорости передачи данных различают инфракрасные (ИК) системы низкой (до 115,2 кбит/с), средней (до 1,152 Мбит/с) и высокой (до 4 Мбит/с) скорости.
Излучателем для ИК связи является светодиод, имеющий пик спектральной мощности на длине волны 880 нм; светодиод обеспечивает конус эффективного излучения с углом 30°. В качестве приемника используют PIN-диоды, эффективно принимающие ИК лучи на расстоянии, достигающим нескольких метров.
Спецификация IrDA обеспечивает вероятность битовых ошибок (BER) не более 10-9 на расстоянии 1 м и дневном освещении (до 10 клюкс). Для передачи сигналов используют двоичную модуляцию света (есть свет – нет света) и различные варианты кодирования двоичных нулей и единиц.
При обмене данными между ООД и АКД с инфракрасным интерфейсом IrDA используется многоуровневая система протоколов канального уровня. Так, для низких скоростей передачи данных используется байт-ориентированный асинхронный протокол. Для средних и высоких скоростей используются бит-ориентированные синхронные протоколы. Например, в стандарте IrDAMIR (MiddleInfrared) используется протокол HDLC.
К недостаткам инфракрасного интерфейса IrDA следует отнести подверженность приемника воздействию солнечных лучей, а также помех, создаваемых лампами накаливания и люминесцентными лампами. Кроме того, при использовании инфракрасного интерфейса обмен данными осуществляется в полудуплексном режиме с определенными временными зазорами при смене направления передачи.
Оптические интерфейсы в последнее время получили широкое распространение в сетях связи. Они также стандартизованы рекомендациями ITU-T и другими международными организациями по стандартизации в области электросвязи. Примером стандартов оптических интерфейсов являются рекомендации G.957, в которых определены параметры оптических передатчиков и приемников, которые согласуются с характеристиками физических сред – оптическими волокнами, заключенными в кабели. К характеристикам оптических интерфейсов относят следующие: длина волны источника излучения; тип излучателя; ширина спектра излучения; подавление боковых мод, уровень мощности на передаче; характеристики оптического усиления; уровень приема при заданном качестве; тип фотодетектора и фотоприемного устройства; линейный код; тип линии (тип оптоволокна); совокупная дисперсия; дисперсионные потери; общее затухание регенерационной секции; типы разъемных соединителей и другое.
Еще одной группой интерфейсов можно назвать стыки открытых оптических линий, работающих в инфракрасном диапазоне длин волн с лазерными и светодиодными источниками. Лазерные линии характеризуются строгой направленностью и достаточно большими длинами передачи на скоростях до 155 Мбит/с (STM-1). Оптические открытые светодиодные интерфейсы применяются исключительно на коротких участках, например, в помещениях для реализации беспроводных компьютерных сетей.
Радиоинтерфейсы, также как электрические и оптические, имеют широкий набор характеристик, стандартизированных в рамках ITU-T, ETSI. В характеристики радиоинтерфейсов входят такие показатели: тип модуляции; частотный диапазон; антенны и характеристики их направленности и усиления; поляризация; скорость передачи в радиоканале; мощность передачи; чувствительность приемника и другое.